Qué es el Término de Potencia y el Término de Energía en tu Factura de Luz
Entender la diferencia entre potencia y energía es el primer paso para controlar tu factura de luz. Te lo explico con ejemplos claros y sin tecnicismos para que sepas exactamente qué estás pagando.
Si alguna vez has mirado tu factura de luz con cara de "¿qué estoy pagando aquí exactamente?", no estás solo. La factura eléctrica parece diseñada para confundir, con términos como "potencia contratada", "energía consumida", "peajes de acceso" y una lista interminable de conceptos.
Pero en el fondo, todo se reduce a dos cosas: el término de potencia (lo que pagas por tener la luz disponible) y el término de energía (lo que pagas por la electricidad que realmente usas). Si entiendes estos dos conceptos, entiendes el 90% de tu factura.
En este artículo te lo explico de forma clara, con analogías que funcionan y ejemplos con números reales. Al final sabrás exactamente qué puedes hacer para reducir cada parte de la factura.
La diferencia fundamental entre potencia y energía
Antes de meternos en los detalles de la factura, necesitas entender la diferencia física entre potencia y energía. Es más sencillo de lo que parece:
La potencia es la velocidad máxima a la que puedes usar la electricidad en un momento dado. Se mide en kilovatios (kW) y determina cuántos aparatos puedes tener encendidos a la vez.
La energía es la cantidad total de electricidad que usas durante un periodo. Se mide en kilovatios-hora (kWh) y depende de qué aparatos usas y durante cuánto tiempo.
Ejemplo práctico: Si tienes un horno de 2.000W (2 kW) y lo usas durante 1 hora, consumes 2 kWh de energía. Si lo usas 3 horas, consumes 6 kWh. La potencia del horno no cambia (siempre son 2 kW), pero la energía que gastas depende del tiempo de uso.
Potencia (kW) = cuántos aparatos puedes usar A LA VEZ (capacidad instantánea).
Energía (kWh) = cuánta electricidad usas EN TOTAL durante el mes (consumo acumulado).
Qué es el término de potencia en la factura de luz
El término de potencia es la parte fija de tu factura. Lo pagas todos los meses por igual, uses mucha o poca electricidad. Es el "alquiler" de la conexión a la red eléctrica.
¿Por qué se paga aunque no consumas?
Piénsalo así: las compañías eléctricas tienen que mantener una infraestructura enorme (cables, transformadores, subestaciones) preparada para suministrarte electricidad en cualquier momento. Aunque un mes estés de vacaciones y no enciendas ni una bombilla, esa infraestructura sigue ahí, lista para ti. El término de potencia cubre ese coste.
¿De qué depende el término de potencia?
De la potencia que tengas contratada. En la tarifa doméstica más común (tarifa 2.0TD), puedes contratar dos potencias diferentes:
- Potencia P1: Para las horas punta (las más caras, cuando hay más demanda)
- Potencia P2: Para las horas valle (las más baratas, noches y fines de semana)
La mayoría de gente tiene la misma potencia en ambos periodos (lo habitual son 3,45 kW, 4,6 kW o 5,75 kW), pero puedes optimizar contratando menos potencia en valle si tu consumo nocturno es bajo.
| Potencia contratada | Coste aprox./mes (solo potencia) | Uso típico |
|---|---|---|
| 3,45 kW | ~12-15€/mes | Piso pequeño, 1-2 personas, sin calefacción eléctrica |
| 4,6 kW | ~16-20€/mes | Vivienda media, 2-4 personas |
| 5,75 kW | ~20-25€/mes | Vivienda grande, aire acondicionado, electrodomésticos potentes |
| 6,9 kW o más | ~25-35€/mes | Vivienda con calefacción eléctrica, coche eléctrico, etc. |
Mucha gente tiene más potencia de la que necesita. Si nunca te salta el diferencial (el automático que corta la luz cuando conectas demasiados aparatos), probablemente puedas bajar la potencia contratada y ahorrar entre 30-80€ al año sin cambiar nada de tus hábitos.
Qué es el término de energía en la factura de luz
El término de energía es la parte variable de tu factura. Depende directamente de cuánta electricidad consumas: a más kWh gastados, más pagas.
¿Cómo se calcula?
Es muy sencillo: kWh consumidos × precio del kWh. El contador de tu casa registra cuántos kWh has usado durante el periodo de facturación, y eso se multiplica por el precio establecido en tu contrato.
Los tramos horarios de la tarifa 2.0TD
Desde 2021, el precio del kWh no es único sino que varía según la hora del día. La tarifa regulada (PVPC) y la mayoría de tarifas del mercado libre tienen tres periodos:
| Periodo | Horario (L-V) | Precio orientativo | Consejo |
|---|---|---|---|
| Punta (P1) | 10h-14h y 18h-22h | 0,18-0,30€/kWh | Evita consumos altos |
| Llano (P2) | 8h-10h, 14h-18h y 22h-00h | 0,12-0,20€/kWh | Consumo moderado |
| Valle (P3) | 00h-8h + todo sábado, domingo y festivos | 0,08-0,14€/kWh | Ideal para electrodomésticos |
Como ves, el kWh en hora punta puede costar el doble o el triple que en hora valle. Por eso, programar la lavadora, el lavavajillas o cargar el coche eléctrico por la noche supone un ahorro real. Si quieres profundizar, te recomiendo nuestra guía sobre discriminación horaria.
Algunas comercializadoras ofrecen "precio fijo las 24h". Parece cómodo, pero normalmente ese precio fijo es más alto que el promedio de los tres periodos. Salvo que tu consumo sea mayoritariamente en horas punta, probablemente te convenga una tarifa con discriminación horaria.
Ejemplo práctico: desglose de una factura real
Vamos a ver cómo se traduce todo esto en una factura real. Usaré un caso típico:
Total antes de impuestos: 16,97€ + 35,20€ = 52,17€
+ Impuesto eléctrico (~2,60€) + IVA (~11,49€) + Alquiler contador (~0,80€) = ~67€ factura final
En este ejemplo, el término de potencia representa el 33% del total antes de impuestos (16,97€ de 52,17€). El resto (67%) es término de energía. Estas proporciones pueden variar mucho según tu consumo: si gastas poca energía, la potencia pesará más en la factura.
Si quieres aprender a interpretar todos los conceptos de tu factura, te recomiendo nuestra guía completa sobre cómo leer y entender tu factura de la luz.
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Cómo optimizar el término de potencia y el de energía
Ahora que entiendes qué es cada cosa, veamos qué puedes hacer para reducir cada parte:
Para reducir el término de potencia
- Revisa tu potencia contratada: Mira en tu factura qué potencia tienes. Si nunca te ha saltado el diferencial, probablemente puedas bajar un escalón (de 5,75 a 4,6 kW, o de 4,6 a 3,45 kW). Cada escalón menos son 40-60€/año de ahorro.
- Evita encender todo a la vez: Si tienes potencia justa, no pongas el horno, la vitrocerámica y la lavadora simultáneamente. Distribuye los consumos y podrás tener menos potencia contratada.
- Considera potencias diferentes por periodo: Si por la noche solo tienes frigorífico y alguna luz, puedes contratar menos potencia en P2 (valle) y ahorrar algo.
Para reducir el término de energía
- Desplaza consumos a horas valle: Lavavajillas, lavadora, secadora, cargar dispositivos... todo lo que puedas programar, ponlo entre las 00h y las 8h, o en fines de semana. La diferencia de precio es enorme.
- Identifica los electrodomésticos que más consumen: Frigorífico viejo, termo eléctrico mal aislado, aire acondicionado antiguo... Los electrodomésticos que más consumen son donde más puedes ahorrar.
- Compara tarifas: El precio del kWh varía mucho entre comercializadoras. Una tarifa indexada puede ahorrarte dinero si concentras consumo en horas baratas.
- Considera el autoconsumo: Con placas solares, generas parte de tu energía gratis. El término de energía se reduce drásticamente. Mira si te compensa en nuestra guía sobre autoconsumo solar.
Ajustar la potencia contratada es el cambio más rápido y que no requiere inversión. Muchos hogares tienen más potencia de la necesaria porque nadie se ha parado a revisarlo. Si tienes 5,75 kW y realmente con 4,6 kW te sobra, estás regalando 60€ al año.
Preguntas frecuentes sobre potencia y energía
Si tienes un contador digital moderno, te pueden aplicar penalizaciones por excesos de potencia (pagas un extra por esa "potencia extra" que usaste). Con contadores antiguos con ICP (Interruptor de Control de Potencia), simplemente se corta la luz cuando superas el límite y tienes que ir a levantar el diferencial.
Aparece en tu factura de la luz, normalmente en la primera página o en el apartado de "datos del contrato". También puedes verlo en el CUPS o llamando a tu comercializadora. Busca algo como "Potencia contratada: 4,6 kW".
Bajar la potencia es gratuito (desde 2021). Subir la potencia tiene un coste de unos 10-20€ en derechos de acceso. El cambio tarda entre 5 y 10 días laborables. Si bajas y luego quieres volver a subir, no pagas el mismo precio que antes sino el nuevo coste de acceso.
Existen ofertas de "tarifa plana" donde pagas lo mismo cada mes independientemente del consumo. Pero ojo: si consumes más de lo previsto, te cobran la diferencia. Y si consumes menos, no te devuelven nada. Suelen ser más caras que una tarifa normal bien ajustada. No las recomendamos.
No. Tanto el término de potencia como el de energía se muestran sin impuestos en la factura. Después se aplica el Impuesto Eléctrico (aprox. 5%) sobre ambos, y finalmente el IVA (21%) sobre todo. Por eso la factura final es significativamente mayor que la suma de potencia + energía.
El término de potencia cubre el coste de mantener la infraestructura eléctrica disponible para ti 24/7. Es como el alquiler de una línea telefónica: pagas por tenerla, aunque haya días que no llames. Si te vas de vacaciones, sigues pagando potencia porque la red sigue "reservada" para ti.
- Término de potencia (kW): Parte fija. Pagas por tener la luz disponible, uses o no electricidad.
- Término de energía (kWh): Parte variable. Pagas por cada kWh que consumes realmente.
- La potencia determina cuántos aparatos puedes usar a la vez; la energía, cuánto consumes en total.
- El 25-40% de tu factura puede ser solo potencia (sin contar impuestos).
- Bajar la potencia es gratis y puede ahorrarte 40-80€/año.
- Para reducir energía, desplaza consumos a horas valle (noche y fines de semana).
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